In diesem Artikel wird den verschiedenen Mythen und angeblichen Wirkungen rund um Curcuma auf den Grund gegangen. Dazu werden aktuelle wissenschaftliche Studien analysiert. Natürlich wird auch angegeben, wenn eine Wirksamkeit nur bei z.B. Mäusen nachgewiesen wurde.
Curcumin werden zahlreiche Wunderwirkungen gegen eine Vielzahl von Beschwerden und Krankheiten zugeschrieben. Das kommt zum einen von der steigenden Zahl an Studien (die aber primär an Mäusen durchgeführt wurden und daher nicht 1:1 auf Menschen übertragen werden können) und von großen Marketingkampagnen verschiedener Curcumin-Präparat-Verkäufer.
Bei den Studien, die an Menschen durchgeführt wurden, sind die Ergebnisse zwar ebenso vielversprechend. Allerdings fehlen noch breit angelegte, umfangreiche Studien mit Kontrollgruppen über einen längeren Zeitraum. Als gesichert gilt bisher nur, dass Curcumin als Antioxidans sehr gut gegen freie Radikale vorgehen kann und eine signifikante entzündungshemmende Wirkung hat.
Entzündungen spielen eine entscheidende Rolle bei der Entstehung chronischer Erkrankungen wie Autoimmun-, Herz-Kreislauf-, neurodegenerativen und neoplastischen Erkrankungen. Curcumin ist in der Lage, Enzündungen zu verringern, indem es bei verschiedenen Entzündungsprozessen eingreift. [1][2][3][4][5][6]
Curcumin nimmt bei entzündungsbedingten Krankheiten in den Gelenken (z.B. Arthritis) auf verschiedene Art Einfluss. Dieser Einfluss kann sich durch Linderung und Vorbeugung der Symptome sowie Vorbeugung bemerkbar machen. [7]
Eine entscheidende Rolle der Gelenkzerstörung im Verlauf einer rheumatoiden Arthritis spielen reaktive Sauerstoffspezies (=ROS - reactive oxygen species). Sie sind freie Radikale. Durch die Aktivierung verschiedener Proteine (z.B. NF-κβ oder Aktivatorprotein AP-1) werden bestimmte Prozesse reguliert (z.B. Wachtumsfaktoren, entzündungsfördernde Proteine zur Regulierung von Zellen (=Zytokine) und entzündungshemmende Moleküle). Die Aktivierung eben dieser Proteine kann Curcumin durch seine entzündungshemmende und antioxidative Eigenschaften hemmen, so dass gelenkzerstörende Folgen, die mit Schmerzen verbunden sind, verhindert bzw. verlangsamt werden können. [8][9][10]
Bei rheumatoider Arthritis spielen darüber hinaus spezielle Zellen der Gelenkinnenhaut (=synoviale Fibroblasten) eine entscheidende Rolle. Das Wachstum dieser Zellen kann durch Herauf- bzw. Herunterregulierung verschiedener Proteine mit Hilfe von Curcumin gehemmt werden. Dadurch können eine Hyperplasie (Zellwucherungen) gemindert und somit die Symptome reduziert werden. [11]
Als letzte Eigenschaft besitzt Curcumin die Fähigkeit, die Entzündungsreaktion in den oben genannten synovialen Fibroblasten durch Hemmung des Enzyms Cyclooxygenase-2 (COX-2) zu dämpfen. Eine abgeschwächte Entzündung kann einen milderen Krankheitsverlauf zur Folge haben (getestet an Mäusen). [12]
Die entzündungshemmenden und antioxidativen Eigenschaften von Curcumin machen sich auch bei verschiedenen Entzündungen des Verdauungssystems positiv bemerkbar.
Ursachen für entzündungsbedingte Darmerkrankungen
Zu diesen Entzündungen trägt das Protein NF-κβ bei. [13]
Curcumin hemmt das Protein NF-κβ. Dies hat zur Folge, dass zahlreiche Prozesse verhindert bzw. reguliert werden, die im weiteren Verlauf zur Entzündung des Verdauungstraktes und zu den bekannten Symptomen führen:
Alkohol, Tabak, Genetik, Umweltfaktoren, Hypertriglyceridämie, Hyperkalzämie sowie Autoimmunerkrankungen sind oftmals Auslöser chronischer Darmerkrankung wie der chronischen Pankreatitis. Curcumin kann diese Entzündung reduzieren, indem es die NF-κβ-, AP-1-, iNOS-, TNF-α- und IL-6-Proteine vermindert. Weiterhin kann Curcumin den Schweregrad einer Pankreatits verringern, indem es auf verschiedene Enzyme (u.a. Serum-Amylase und das Pankreas-Trypsin) und die Neutrophilen-Infiltration wirkt. [16][17][18]
Durch die Regulierung des Proteins NF-κβ und des Enzyms COX-2 übt Curcumin einen positiven Einfluss bei Patienten mit Bauchspeicheldrüsenkrebs aus. [19]
Bei Magenschleimhautentzündungen, die durch Helicobacter-Bakterien ausgelöst wurden, gibt es erste Hinweise darauf, dass Curcumin den Gehalt an entzündungsfördernden Zytokinen, Chemokinen (= Untergruppe der Zytokine) und Toll-like-Rezeptoren (kurz TLR, das sind Strukturen des angeborenen Abwehrsystems) reduzieren konnte. Somit könnte Curcumin eine entzündungshemmende Wirkung auf die mit Helicobacter-Bakterien infizierte Schleimhaut ausüben. Eine Reduzierung der Entüzundung der Magenschleimheit kann die Schmerzen mindern und die Schwere des Krankheitsverlaufs positiv beeinflussen (getestet an Mäusen). [20]
Unter neurologischen Erkrankungen werden Störungen des zentralen und peripheren Nervensystems einschließlich des Gehirns und Rückenmarks, der Hirnnerven und Nervenmuskeln, des autonomen Nervensystems, der neuromuskulären Verbindungen sowie der Muskeln verstanden.
Störungen in diesen Bereichen können zu Epilepsie, Alzheimer, Parkinson, Migräne, Hirntumoren und traumatischen Störungen des Nervensystems führen.
Curcumin kann verschiedene Stoffe und Systeme (u.a. entzündungsfördernde Zytokine, Kinasen, das antioxidative System, etc.) beeinflussen. Diese Wirkunge verleiht dem Curcumin seine neuroprotektiven Eigenschaften, das heißt, es kann dazu beitragen, Nervenzellen und -fasern vor dem Absterben zu bewahren. Curcumin kann in unterschiedlichen Zelltypen des Nervensystems (Neuronen, Astrozyten oder Mikroglia) wirken.
Weiterhin wurde beobachtet, dass Curcumin aufgrund seiner antioxidativen und entzündungshemmenden Eigenschaften in Kortikal-, Hippocampus- und Rückenmarkszellen als Neuroprotektor wirkt. [23][24][25][26][27][28][29]
Im Verlauf neurodegenerativer Erkrankungen können Entzündungen auftreten. Diese Entzündungen können von Curcumin reduziert werden, indem es die Bildung verschiedener Zytokine (in diesem Falle IL-1α, IL-6 und TNF-α) verringert. [30]
Zu den wohl bekanntesten neurodegenerativen Krankheiten zählt Alzheimer. Ein erstes Anzeichen von Alzheimer ist die mangelhafte Beseitigung senilen Plaques (das sind Ablagerungen von Beta-Amyloid (kurz Aβ) in der grauen Hirnsubstanz) aufgrund einer gestörten Phagocytose. Curcumin kann dabei helfen, die Phagocytose und damit die Beseitigung der Aβ-Plaques zu verbessern. Zusätzlich kann Curcumin die Anhäufung von Aβ abschwächen und die Bildung von Aβ in diesen Zellen hemmen. (teilw. getestet an Mäusen) [31][32][33]
Die Parkinson-Krankheit wird durch das Neurotoxin MPTP ausgelöst. MPTP zerstört bestimmte Zellen im Gehirn (v.a. Zellen, die auf das Glückshormon Dopamin reagieren). Durch die Aufnahme von Curcumin kann der Körper in die Lage versetzt werden, den Zelltod zu unterbinden und die Beweglichkeit wieder zu verbessern (getestet an Mäusen). [34]
Atemwegserkrankungen sind komplexe Störungen des Atmungssystems (vom oberen Trakt bis zur Pleurahöhle) einschließlich der Muskeln und des Nervensystems, das die Atmung steuert. Zu diesen Krankheiten zählen beispielsweise Fibrose, Bronchitis und Asthma.
Hier wirkt Curcumin durch die Reduzierung oder Hemmung von:
Curcumin wurde mit positivem Ergebnis bei diversen Lungenverletzungen angewandt. [35][36][37][38][39][40]
Die Lungenfibrose entsteht durch eine Anhäufung von Entzündungen in den Atemwegen. Dies führt zu einem starken Anstieg von Zytokinen und ROS, der ursächlich für die Verhärtung und Vernarbung der Lunge ist. Curcumin kann diese entzündungsfördernden Botenstoffe reduzieren und die antioxidativen Abwehrkräfte der Lunge steigern. [41]
Asthma ist eine chronische Entzündungskrankheit der Lunge. Beim Entzündungsprozess sind mehrere Proteine beteiligt (u.a. NF-κβ, AP-1, Nrf2). Außerdem spielen bei Asthma Eosinophile (bestimmte weiße Blutkörperchen) eine entscheidende Rolle, indem sie entzündungsfördernde Stoffe und freie Radikale produzieren (teilw. getestet an Mäusen). [43][44][45]
Curcumin setzt hier an und kann durch Hemmung der entzündungfördernden Proteine und gleichzeitige Aktivierung des Proteins NrF2, wodurch freie Radikale neutralisiert werden, einen positiven Einfluss bei Asthma haben. [46][47][48]
Als metabolisches Syndrom wird eine Gruppe von Risikofaktoren bezeichnet, die die Wahrscheinlichkeit einer Herzerkrankung und anderer Gesundheitsprobleme (z.B. Diabetes, Übergewicht oder Schlaganfall) erhöhen. Diese Risikofaktoren hängen mit der Ernährung (gesund und ausgewogen, oder Fast und Junk Food) und dem Lebensstil (hoher Alkoholkonsum, Rauchen, etc.) zusammen.
Der Anstieg von entzündungsfördernden Molekülen (wie TNF-α, IL-6, MCP-1 oder IL-1) ist durch chronische Entzündungen und Insulinresistenz bedingt. Curcumin hat positive Effekte bei Fettleibigkeit und Insulinresistenz, da es die Anzahl dieser entzündungsfördernder Moleküle senken kann. [49][50][51][52][53]
Ein hoher Anteil an freien Fettsäuren, Cholesterin und Triglyceriden (das sind Blutfette) im Plasma können Indikatoren für Gefäßverkalkungen, Übergewicht und Fettleibigkeit sein. Curcumin hat die Fähigkeit, den Gehalt dieser Stoffe zu senken und den Anteil an Glykogen in der Leber sowie die Lipoproteinlipase (LPL) der Skelettmuskeln zu erhöhen. Dadurch können die Gewichtszunahme reduziert und so das Auftreten eines der Risikofaktoren des metabolischen Systems erschwert werden. [54][55]
Der erhöhte Blutzuckerspiegel und glykiertes Hämoglobin können durch Curcumin gesenkt, der Insulinspiegel sowie die Glucokinase-Aktivität hingegen erhöht werden. Zudem vermindert Curcumin die Aktivität des Glykogenabbaus (G6Pase), wodurch der Glukosespiegel im Blut gesenkt und die Glukosetoleranz verbessert werden können (getestet an Mäusen). [56]
Die Aktivierung von NF-κβ gilt als Auslöser einer Insulinresistenz. Diese Aktivierung wird durch einen hohen Anteil an freien Fettsäuren im Plasma begünstigt. Curcumin ist wiederum in der Lage, die Anzahl der freien Fettsäuren zu verringern, so dass NF-κβ gar nicht erst aktiviert wird (teilw. getestet an Mäusen). [57][58][59][60]
Es zeigt sich, dass Curcumin eine starke Wirkung auf den Cholesterinwert, die Insulinresistenz und die Glukosetoleranz in Zusammenhang mit übermäßiger Fettaufnahme, Fettleibigkeit und Typ-2-Diabetes haben kann. [61][62][63]
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