Wir suchen sofort nach körperlichen Anzeichen von Müdigkeit und versuchen dann, das Problem mit materiellen Mitteln zu beheben, wie Vitamintabletten, Kaffee & Alkohol, mehr oder weniger schlafen oder bewegen oder stellen mal wieder unsere Ernährung um. Darauf, dass das Problem an unserer mentalen Erschöpfung liegen könnte, kommen wir nicht.
Was bedeutet "geistige Erschöpfung"?
Geistige oder mentale Erschöpfung ist ein Zustand, der durch extreme geistige Aktivität, sensorische Überlastung und Hyper-Vigilanz (=erhöhte und dauerhafte Reaktionsbereitschaft) bestimmt wird, was zu Erschöpfung führt. Das entsteht durch enorme Hirnaktivitäten, die sich in körperlichen Symptome zeigen. [Neural effects of mental fatigue caused by continuous attention load: a magnetoencephalography study. Tanaka M, Ishii A, Watanabe Y. Brain Res. 2014.] [https://www.goodtherapy.org/blog/psychpedia/hypervigilance]
Die Anforderung an die Aufmerksamkeit durch verschiedene sensorische, emotionale und psychologische Reize überlastet unsere Funktionsfähigkeit und vermindert die kognitive Leistungsfähigkeit. Psychische Übermüdung gilt als eine der größten Unfallursachen in der modernen Gesellschaft.
Anzeichen dafür, dass der Geist überfordert ist
Es gibt sehr klare Zeichen, die uns sagen, wann wir geistig erschöpft sind. Es ist, als ob wir leer wären und unsere Energie so erschöpft ist, dass wir nicht in der Lage sind, manchmal die grundlegenden Aufgaben des Alltags zu erledigen. Unser körperliches Erscheinungsbild kann sich zusätzlich noch verschlechtern.
Wir können abnehmen oder zunehmen, bekommen tiefe Augenringe, unsere Haut wird stumpf oder anfällig für Risse und unsere Muskeln fühlen sich schmerzhaft und steif an. Motivation und eine positive Einstellung fehlt uns völlig - wir existieren nur noch und leben nicht mehr aktiv. Weitere Symptome könnten sein:
- Schlaflosigkeit
- Übertriebene Sorgen
- Ängste
- Fehlender Fokus
- Vergesslichkeit
- Unberechenbare Emotionen
- Verlust des Sexualtriebs
Wie wird der Geist erschöpft?
Die Umgebung ermüdet Deinen Geist
Mentale Müdigkeit wird durch übermäßige körperliche und geistige Aktivität verursacht. Das Leben heutzutage ist geprägt von Chaos, Wettbewerb und Ansprüchen. Die industrielle Revolution hat dank Massenproduktion von Nahrungsmitteln und Konsum das tägliche Leben in vielerlei Hinsicht erleichtert. Wir müssen nicht nach unseren eigenen Nahrungsmitteln suchen, wir haben eine Vielzahl von Gadgets, Maschinen und Geräten, die das Leben erleichtern.
Trotz alledem haben wir unglaublichen Druck auf der Welt geschaffen. Nachrichten sind rund um die Uhr in Echtzeit verfügbar. Die sozialen Medien rauben unsere Aufmerksamkeit, die Weltbevölkerung explodiert (jede Sekunde kommen 2,5 Menschen dazu), der Arbeitsplatz oder Studienplatz sind ungewiss, immer mehr Krankheiten und Allergien bereiten uns Sorgen. Krieg, Armut, Ungleichheit und Ungerechtigkeit nehmen scheinbar zu.
Das Leben fühlt sich nicht mehr einfach an, sondern komplex. Von uns wird erwartet, dass wir hart arbeiten, und genauso intensiv unsere Freizeit genießen und ständig erreichbar sind. Wenn Geist und Körper zu stark unter Druck gesetzt werden, kommt es zu einer Fehlfunktion.
Die Gefahr einer Herzkrankheit nimmt zu, die Durchblutung des Körpers und des Gehirns sind gestört, unser Immunsystem geschwächt, unser Stoffwechsel und unsere Verdauung sind beeinträchtigt, wir schlafen weniger oder haben einen schlechten Schlaf und der Körper kann die Vitamine und Nährstoffe nicht aus der Nahrung ziehen, besonders wenn wir nicht das richtige oder nicht genug essen.
Wie wirkt sich geistige Erschöpfung auf Deine Zellen aus?
Unsere Zellen reagieren, wenn sich das Gedankenkarussell dreht und wir uns von den Dingen, die im Außen passieren, nicht mehr ausreichend abgrenzen können. Mit jeglicher Form der körperlichen und geistigen Überlastung beginnt unser Körper mit der Ausschüttung von freien Radikalen. Dies sind Moleküle, die in ihrer chemischen Zusammensetzung sehr instabil sind. Um wieder in einen stabilen Zustand zu gelangen, entreißen sie einer gesunden Zelle innerhalb von Millisekunden ein Elektron. Die Zelle wird dadurch beschädigt und durch das entrissene Molekül wird sie nun selber zu einem instabilen freien Radikal. Eine Kettenreaktion, die sogenannte Oxidation, entsteht.
In der Regel kann unser Körper die Oxidation durch körpereigene Abwehrmechanismen stoppen, indem er Antioxidantien schickt. Diese geben ein zusätzliches Elektron an ein freies Radikal ab, ohne dabei instabil zu werden. Dem Körper steht dabei ein gewisses Maß an körpereigenen Antioxidantien zur Verfügung. Je nachdem wie sehr unser Lebensstil von den oben genannten Faktoren (Schlaf, Alkohol, emotionaler Stress, Ernährung...) geprägt ist, kann der Körper nicht mehr allen äußeren Einflüssen entgegenwirken. Und so kann es durch die Oxidation der Zellen immer häufiger zu diesen Symptomen auf körperlicher Ebene kommen: Konzentrationsprobleme, nachlassende Sehkraft, Bluthochdruck und auch Gelenkbeschwerden.
Alkohol, Kaffee und andere Drogen als Ausweg
Die Anforderungen, die wir an Körper und Geist stellen, können so überwältigend sein, dass es schwierig ist, einen Ausweg zu finden.
Mentale Müdigkeit, ihre Ursachen und Symptome können leicht zu einem Teufelskreislauf führen. Je mehr wir uns unter Druck setzen und gesetzt werden, desto schlechtere Entscheidungen treffen wir, und das wiederum führt dazu, dass wir uns noch mehr unter Druck setzen usw.
Wir versuchen immer noch mehr zu arbeiten und noch mehr zu verdienen, damit wir wenigstens unseren Lebensstandard halten können, den wir uns oder unserer Familie bieten möchten. Über die sozialen Medien versuchen wir über das Leben unserer Bekannten auf dem Laufenden zu bleiben. Genau das ist oft der bequemste und einfachste Weg in Kontakt mit Freunden und Familie zu bleiben, weil wir zu beschäftigt sind, um sich persönlich zu treffen.
Wir zwingen uns, den Finger am Puls der Zeit zu halten, damit wir informiert und auf dem neuesten Stand bleiben können. Das hat zur Folge, dass wir von der Wohnung über das Fitnessstudio ins Büro hetzen, während der Fahrt am Smartphone hängen, zum Mittag nur Zeit für TakeAway bleibt (sofern überhaupt). Hauptsache der Tag wird effizient genutzt und keine Sekunde vergeudet. Wir trinken zu viel Kaffee und Alkohol (oder ganz andere Drogen), um so überhaupt (über-)leben zu können. Je mehr wir versuchen, eine Lösung für unseren Energiemangel zu finden, desto mehr tun wir und desto weniger Energie haben wir.
Schalte doch mal ab!
Wir haben verlernt, wie man einfach mal nichts tun kann. Sei einfach. Lebe im Moment. Fühle Dich, als hättest Du genug, nicht zu wenig und nicht zu viel. Erlebe Dankbarkeit.
Es scheint einfach zu sein, aber die Antwort der meisten Leute ist, dass sie einfach nicht genug Zeit haben. Tatsächlich haben wir alle Zeit der Welt. Um wieder Herr über uns und unser Leben zu werden, um die geistige Überforderung und Ermüdung wieder einzudämmen, müssen wir uns mit dem Problem gezielt auseinandersetzen.
Wenn wir im Moment leben und jede Minute, Stunde und jeden Tag bewusst erleben und genau darüber nachdenken, kehrt sich plötzlich unser Fokus in unser Inneres. Wir sprechen die Elemente an, die für uns am wichtigsten sind, um ein funktionierendes und gesundes Leben zu führen.